投稿者: 結婚して子供が生まれて、家族が増えると、今までとは違い、にぎやかになります。また、その子供が一人から二人に、二人から三人にと増えると、かなりにぎやかになります。それはそれで楽しいのですが、それとは裏腹に、不便になることもあります。ここでは、不便になる点に絞って書きたいと思います。
ホテルが取りにくい。
ホテルの部屋に最大で何人まで泊まれるか、上限があります。広さとかベットの種類や数によるのですが、１部屋で４人までの部屋が圧倒的に多いです。一方、１部屋で５人以上泊まれる部屋はかなり少ないです。ホテルの公式ウェブサイトやホテル検索サイトで４人と５人で同じ場所、期間で一度検索してみてください。ヒットする数が結構違うことがわかると思います。（最近の検索サイトでは、１部屋で出さずに、２部屋として検索結果を出すところもありますので、それは除外してください）
アメリカでは基本的に１部屋ごとに料金が決まってきますので、２部屋になると料金が倍かかることになります。また、子供が小さいと、別の部屋に寝かせるという訳にもいきません。
子供が３人に増えて、５人家族になり、１つの部屋に泊まりたい場合、ホテルの選択肢が減ってしまうことに注意してください。特に週末など、旅行の道中でこの辺りに泊まりたいと思っても、部屋がないということも考えられます。また、人気のあるところだと、数週間前に、そのような部屋はすべて埋まってしまうこともありますので、絶対泊まりたい場合は１ヶ月以上前から予約することをお勧めします。
以下は私がホテルを取るのに困った場所です。
- グレートスモーキーマウンテン国立公園とその周辺
- イエローストーン国立公園とその周辺
- グレーシャー国立公園とその周辺
※当たり前ですが、基本的に、人気のある国立公園周辺は特に取りにくく、大都市は比較的取りやすい傾向です。
5人乗りの車では狭い
家族4人だと、普通のセダンや、5人乗りのSUVでも、十分でした。5人になったとたん、荷物が増え、3列シートの車や、5人乗りでも比較的大きくゆったりした車でないと、1週間などの長期の旅行はかなり厳しいです。
また、子供が小さくて、チャイルドシートを付ける場合も、一部の5人乗りの車を除いては、厳しい場合も多いです。
私が4人家族の場合、5人乗りのワゴンタイプの車（アウトバックやプリウスアルファなど）に乗っていましたが、5人になると、中型のSUV（ハイランダーやパイロットなど）に乗り換えました。荷物などを入れる場合に、余裕がある方がいいです。私はあまり好まないのですが、ミニバンという選択肢もありますので、ご検討されてみてはいかがでしょうか？
アパートでは狭い
通常、アパートは広くても2ベッドルームがほとんど（まれに３～４ベッドルームもあるが限られる）で、そこに5人で暮らすのはかなり狭いです。そうなると、一軒家を借りるか、一軒家を買うことになります。（コンドも基本的には2ベッドルームが多いです）
子供1人まではなんとかアパートでいいかもしれませんが、それよりも増える場合は、一軒家を借りるか、買うかを検討されることをお勧めします。
学費がかかる
こればっかりは仕方がないですが、やれる範囲で頑張るしかないです。
早くから、学費はためておくに越したことはないです。529プランに入れておくのも一つの手ですし、銀行のCDに入れておくのもいいと思います。
ただ、限度はあるので、奨学金（アメリカはたいてい返済不要）をできるだけもらえるようにする、子供に自力で稼いでもらう、学生ローンを借りる等の検討が必要になってきます。うちの息子には、まず短大に行ってから4年制大学に編入することを今のうちから進めています。